La luz y la fotografía son inseparables, pero hay más de un tipo de luz. Luz dura y luz suave son dos términos diferentes que se usan para describir la calidad de la luz.
Comprender los diferentes tipos de iluminación en fotografía lo ayudará a buscar o crear el tipo de luz que mejor se adapte a su toma.
Desde retratos hasta fotografía callejera, las diferentes calidades de luz dura y luz suave crean una sensación diferente para la imagen general.
Esto es lo que los fotógrafos deben saber sobre los dos tipos de iluminación en fotografía: luz dura y luz suave.
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¿Qué es la luz dura?
Al mirar la luz dura y la luz suave, las sombras son la clave. La luz dura tiene una transición abrupta entre la luz y las sombras.
Hay una línea fácilmente discernible entre las partes más brillantes de la imagen y las sombras.
La luz dura es iluminación de alto contraste. A menudo hay reflejos brillantes y sombras oscuras en la misma imagen.
Este tipo de luz es conocida por ser vanguardista y dramática. La luz dura se usa a menudo para retratos de hombres y atletas, pero no exclusivamente.
También puede usarlo para retratos de mujeres cuando el resultado deseado es drama y contraste.
En fotografía de calle y paisaje, la luz dura crea un contraste que destaca. A menudo funciona bien en blanco y negro.
Por supuesto, la luz dura también tiene sus inconvenientes. La transición abrupta entre la luz y la oscuridad tiende a resaltar las imperfecciones de la piel en los retratos.
Exagera la textura de la piel, las arrugas y cualquier acné. Mientras que la luz suave es universalmente más favorecedora, la luz dura no lo es.
La luz fuerte también tiende a crear puntos calientes o pequeños reflejos que están sobreexpuestos. En un retrato, un punto caliente puede verse como una piel blanca o brillante.
Con luz dura, la colocación de las luces es fundamental. De lo contrario, puede crear ojos de mapache o borrar detalles esenciales en las sombras.
¿Qué es la luz suave?
La luz suave es lo opuesto a la luz dura. Con luz suave, la transición de la oscuridad a la luz es gradual.
En lugar de una línea fácilmente identificable donde comienzan las sombras, hay un degradado gradual donde las áreas claras pasan a las sombras. Es menos abrupto y, a menudo, universalmente halagador.
Las fotografías con luz suave aún pueden tener contraste. Todavía hay luces y sombras, es el espacio entre ellas lo que es diferente de la luz dura.
Con una transición menos abrupta entre las luces y las sombras, las imágenes con luz suave son menos dramáticas.
Eso no los hace menos hermosos. Piensa en esos retratos de la hora dorada que sin duda has visto. Eso es luz suave.
La luz fuerte exagerará las arrugas y las imperfecciones de la piel al llenarlas de sombras. La luz suave tiende a ser más indulgente y deja menos trabajo de retoque.
La luz suave es más fácil de crear imágenes halagadoras. Sin embargo, la luz suave no tiene el drama que crea la luz dura.
¿Qué hace que la luz sea dura o blanda?
Ahora que sabe cómo se ve la luz dura y suave, ¿qué hace que una fuente de luz sea dura o suave?
El tamaño de la fuente de luz, la distancia entre la luz y el sujeto y la intensidad de la luz ayudan a determinar si la luz es dura o suave.
Cuanto más pequeña es la fuente de luz, más dura es la fuente de luz. Cuanto mayor sea la fuente de luz, más suave será la luz.
Un flash es una pequeña fuente de luz. Usado sin modificadores, el flash crea una luz fuerte con sombras duras.
Sin embargo, coloque un flash detrás de un paraguas de difusión blanco y la luz será instantáneamente más suave. Ese paraguas actúa tanto como difusor para suavizar la intensidad de la luz como para aumentar el tamaño de la luz. Difunde la luz, creando suavidad.
Cuanto más cerca esté la fuente de luz, más suave será la luz. Cuanto más lejos esté la fuente de luz, más intensa será la luz.
Cuanto más cerca esté la fuente de luz del sujeto, más graduales serán esas transiciones.
Si un flash externo es demasiado fuerte, mover el flash más cerca del sujeto es un ajuste simple.
Cuanto más intensa es la fuente de luz, más dura es la luz.
Ajustar la intensidad de la luz también puede afectar la calidad de la luz.
Para crear una luz intensa, utilice un flash de alta potencia. Para crear una luz suave, baje la potencia del flash a un nivel mucho más bajo.
Utilizando una combinación de tamaño, distancia e intensidad, los fotógrafos pueden crear el tipo de luz que mejor se adapte a su toma.
Cómo crear (o encontrar) luz dura
Un flash en la cámara sin modificar normalmente crea una luz intensa. Esto significa que no es demasiado complicado crear una luz intensa.
Sin embargo, controlar esa luz dura para obtener el aspecto correcto es un desafío.
El flash en la cámara crea una apariencia de paparazzi. El look a veces se ve favorecido por un look específico de alta costura. Deje el flash sin modificar para luz dura.
El modo TTL suele ser demasiado brillante y crea una luz intensa tal cual. Pero el modo manual está ahí para un mayor control de la salida de luz.
Moviendo el flash fuera de la cámara, es posible mezclar patrones de iluminación con luz intensa.
La iluminación dividida, por ejemplo, es un tipo de luz que ilumina solo la mitad de la cara. El patrón a menudo funciona bien con luz intensa. Puedes crearlo colocando la luz 90 grados hacia un lado.
Al igual que el flash de la cámara, deje la luz sin modificar. O use una rejilla para una fuente de luz más estrecha.
Encontrar luz fuerte es tan fácil como salir a la calle en un día soleado (excepto justo después del amanecer y justo antes del atardecer). El sol puede ser una gran fuente de luz. Pero está tan lejos que el sol en realidad crea una luz intensa.
¿La parte difícil? Conseguir que la luz dura caiga correctamente. Evitar el mediodía, la colocación cuidadosa del sujeto y los reflectores pueden ayudar a crear una luz dura artística.
La luz de la ventana también puede ser difícil si el sol se coloca directamente fuera de la ventana.
En última instancia, es posible que necesite un flash o una luz estroboscópica para controlar perfectamente la luz dura. Pero puede encontrar fácilmente luz dura para trabajar al aire libre.
Cómo crear (o encontrar) luz tenue
La luz suave requiere más modificadores que la luz dura. Recuerde, las fuentes de luz más grandes son fuentes de luz más suaves. Esto hace que los difusores que también aumentan el área de superficie de la luz sean una excelente manera de crear una luz suave.
El uso de un paraguas o softbox sobre un flash externo o una luz estroboscópica de estudio aumentará el área de superficie de esa pequeña luz. Esto creará una fuente de luz más suave.
Si bien es más complicado, también puede suavizar un flash en la cámara. Es demasiado difícil disparar con un paraguas de dos pies encima de la cámara. Así que busque un difusor que aumente el área de superficie del flash sin ser demasiado voluminoso.
Las softboxes flash pequeñas son económicas. Pero opciones como el difusor MagMod son más fáciles de ajustar usando un sistema de fijación magnética.
¿Otra forma de suavizar un flash en la cámara? Rebotarlo. Si hace rebotar un flash en una pared o techo blanco, esa luz se propaga sobre un área de superficie mucho más grande, creando una luz suave.
Cuando trabaje con luz suave, es probable que también necesite usar una configuración de potencia más baja en el flash. Vaya un poco más alto para el flash rebotado.
Mientras que un día soleado crea una luz intensa, las nubes actúan como un difusor natural. Un día nublado crea una luz suave en cualquier lugar al aire libre. O también puede fotografiar a plena sombra en un día soleado para obtener una luz más suave.
Esperar hasta aproximadamente una hora antes del atardecer (o la primera o dos horas después del amanecer) también ofrece una luz más suave que el sol en pleno mediodía.
La luz de la ventana también es una luz suave, siempre y cuando el sol no esté directamente fuera de la ventana. Por ejemplo, si el sol está actualmente en el este, las ventanas orientadas al norte, sur y oeste ofrecerán una luz suave.
Los fotógrafos también pueden suavizar la luz de la ventana usando cortinas o telas blancas transparentes.
¿Qué es mejor, luz dura o luz suave?
La luz dura y la luz suave son muy diferentes. No hay una respuesta correcta o incorrecta sobre qué tipo de luz es mejor para una toma en particular.
Ciertos sujetos tienden a favorecer un tipo sobre el otro. Pero usar un tipo u otro exclusivamente es creativamente limitante.
En cambio, los fotógrafos deben entender qué efecto tiene cada luz en la imagen. Usa esa información para convertir la visión en tu cabeza en realidad.
La luz dura es más dramática y también tiende a tener más contraste (aunque la luz suave también puede crear contraste). A menudo es más difícil trabajar con él. Pero cuando se coloca correctamente puede crear algunas imágenes sorprendentes.
Los fotógrafos de retratos tienden a utilizar la luz intensa con mayor frecuencia en los hombres. Pero este estilo de iluminación también puede añadir dramatismo a los retratos de pareja y fuerza al retrato de una mujer.
La luz suave es universalmente más favorecedora y más fácil de trabajar. Debido a que las arrugas y las imperfecciones de la piel no se rellenan con sombras, este tipo de luz tiende a funcionar bien en muchos tipos de retratos.
El contraste es más difícil de crear con luz suave, aunque no imposible. La luz suave solo se refiere a la transición gradual entre la luz y la oscuridad. Todavía puede haber áreas oscuras.
La luz dura y la luz suave funcionan junto con los patrones de iluminación o la ubicación de la luz. Usados juntos, puede crear imágenes poderosas aprovechando los diferentes tipos de luz.
